北京大学外国语学院于1999年6月由英语语言文学系、东方语言文学系、西方语言文学系、俄语语言文学系四个系组建而成，现下设英语语言文学系、俄语语言文学系、法语语言文学系、德语语言文学系、西班牙语葡萄牙语语言文学系、阿拉伯语语言文化系、日语语言文化系、南亚学系、东南亚语言文化系、西亚语言文化系、朝鲜（韩国）语言文化系、亚非语言文化系、外国语言学及应用语言学研究所、世界文学研究所、翻译硕士专业学位教育中心等15个系所中心；拥有英语、俄语、法语、德语、西班牙语、葡萄牙语、日语、阿拉伯语、蒙古语、朝鲜语、越南语、泰国语、缅甸语、印尼语、菲律宾语、印地语、梵巴语、乌尔都语、波斯语、希伯来语等20个本科语种专业。除招生语种外，学院还拥有拉丁语、马来语、孟加拉语、中古波斯语（巴列维语）、阿卡德语、苏美尔语、赫梯语、阿拉米语、藏语等现代和古代语言的教学资源并开设过课程；学院有教师从事古冰岛语、古叙利亚语、圣经希伯莱语、吐火罗语、格鲁吉亚语、于阗语等语言的研究，其中古冰岛语和格鲁吉亚语计划近期开设课程。学院开课语言和研究语言的数量正在稳步增加。

学院共有1个一级学科博士点，10个二级学科博士点，1个博士后流动站。在学院所属的12系2所中，除外国语言学及应用语言学研究所只招收硕士和博士研究生、世界文学研究所只招收硕士研究生、翻译硕士专业学位教育中心只招收专业学位硕士研究生外，其他各系均招收本科、硕士、博士等各个层次的学生。学院现有在校学生1200余名，其中本科生800余名，硕士研究生近300名，博士研究生近200名。

学院的英语语言文学专业和印度语言文学专业是国家重点学科；亚非语言文学专业是国家重点培育学科。学院拥有教育部人文社科研究基地“东方文学研究中心”和“国家外语非通用语种本科人才培养基地”，以及阿拉伯语、西班牙语、南亚语种群、东西亚语种群等４个高等学校特色专业。学院主办有《国外文学》、《南亚研究》（合办）、《语言学研究》、《东方研究》和《日本语言文化研究》等学术刊物，其中《国外文学》和《南亚研究》为全国中文核心期刊。还设有28个虚体研究机构和学术团体，即欧美文学研究中心、东方学研究院、、英语语言文学研究所、英语教育研究所、澳大利亚研究中心、新西兰研究中心、法语语言文化研究中心、加拿大研究中心、西班牙语研究中心、巴西研究中心、俄罗斯文化研究所、伊朗文化研究所、印度研究中心、巴基斯坦研究中心、泰国研究所、阿拉伯伊斯兰文化研究所、蒙古学研究中心、南亚文化研究所、日本文化研究所、朝鲜(韩国)文化研究所、东南亚研究所、印尼-马来文化研究所、梵文贝叶经和佛教文献研究所、世界传记研究中心、中世纪研究中心、古代东方文明研究所、外国语言学及应用语言学研究所、外国戏剧和电影研究所等。

学院的师资力量雄厚。目前，全院共有228名教师，其中教授55名，副教授94名，讲师76名。拥有博士学位的教师125人，占教师总数的55％。行政工作人员共32人。在教师中，申丹教授是全国外国语言文学专业唯一的长江特聘教授；胡壮麟、刘安武教授是北京大学文科资深教授；谢秩荣是北京大学卡布斯苏丹阿拉伯研究讲席教授。教师队伍高度地多元化，有一大批从世界各地的名校学成归国的博士；外籍教师的数量也不断增加。

学院拥有先进的同声传译教室；卫星电视接收系统能够接收16个语种的25套电视节目。北京大学图书馆外国语学院分馆拥有21个语种的21万余册藏书，其中外文图书约165000册，中文图书约28000册；外文报刊315种，中文报刊133种。为了保存本院教师和院友的科研成果和充实馆藏，外国语学院图书分馆建立了“院友著作文库”，已收藏有专著、译著、论文集等2207册。音像室收集了近20个语种共7000多盘录音带、录像带和光盘以及学院举行的各类学术讲座、报告和会议的视频资料。